Los vehículos comerciales tienen colisiones graves con vehículos de pasajeros todos los días. Los residentes de Texas terminan muriendo o sufriendo lesiones graves después de choques con camiones comerciales masivos. Muchos factores diferentes contribuyen a estas colisiones, incluyendo las inclemencias del tiempo, conducción agresiva, exceso de velocidad, intoxicación y distracción. Otro factor importante es el agotamiento.
Los conductores comerciales pueden correr un mayor riesgo de agotamiento. Trabajan muchas horas y pueden dormir en situaciones incómodas que no permiten un descanso y una relajación óptimos. Los plazos estrictos y la necesidad de recuperar el tiempo perdido debido a las condiciones meteorológicas o del tráfico pueden llevar a los conductores comerciales a permanecer al volante más tiempo del que deberían. Cuando optan por conducir cansados, otras personas en la carretera pueden acabar pagando el precio. Los nuevos esfuerzos para controlar los tiempos de conducción pueden ayudar a aliviar este problema.
El gobierno federal limita desde hace tiempo las horas de conducción
Con el fin de mantener las carreteras lo más seguras posible, la Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) creó límites para los tiempos de trabajo de los conductores comerciales. Para los que transportan bienes, por ejemplo, un solo turno puede incluir un máximo de 11 horas de conducción. Esas horas no pueden ir más allá de la hora 14 después de que el conductor entró en servicio activo tras un descanso de 10 horas. Los conductores tampoco pueden superar las 60 horas en siete días consecutivos ni las 70 horas en ocho días consecutivos.
Para controlar esas horas, los conductores comerciales llevan libros de registro que detallan cuándo conducen y cuándo descansan. Desgraciadamente, estos libros se manipulan o cambian con facilidad, lo que convierte en un proceso sencillo que un conductor infrinja la ley. Las políticas de la empresa pueden incluso fomentar discretamente este tipo de infracción. Este problema, junto con la preocupación por la seguridad pública y de los conductores, ha llevado a la exigencia federal de los libros de registro electrónicos.
Los registros electrónicos pueden ayudar a las personas a mostrar un patrón de problemas
Son muchas las ventajas del nuevo programa de dispositivos electrónicos de registro (ELD) que se convirtió en obligatorio a nivel federal a partir del 1 de abril de 2018. La primera y más obvia es la capacidad de los dispositivos para registrar todos los movimientos, así como la velocidad, la ubicación e información adicional sobre el vehículo. En caso de accidente, esos registros pueden ayudar a demostrar si el camionero siguió todas las leyes y las mejores prácticas de seguridad. Estos registros son más fiables que los escritos, porque el camionero no puede cambiar manualmente la información que contienen ni llevar más de un registro en el vehículo.
Estos registros electrónicos podrían ayudar a las víctimas de accidentes causados por conductores comerciales peligrosos o agotados. Los registros electrónicos podrían mostrar que un conductor tiene el hábito de doblar, estirar o romper las reglas de Horas de Servicio. Incluso podrían mostrar una práctica de la empresa de pasar por alto tales hábitos peligrosos. Como conductor de un vehículo de pasajeros, usted podría muy bien beneficiarse de la información que recoge un ELD si alguna vez se ve involucrado en un accidente causado por un camión comercial.
Michael Zimmerman
Michael nació en Houston, Texas. Estudió en las universidades de Baylor y Texas State, donde se licenció en Ciencias en 1987. Se especializó en Biología y en Química. Terminó su educación legal en Texas Southern University en 1990, obteniendo un Doctorado en Derecho de la Escuela de Derecho Thurgood Marshall. Fue admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Texas en 1990.
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